Por otro lado, las emisiones asociadas a las fases de la cadena agroalimentaria posteriores a la producción agropecuaria, desde el transporte a la gestión de residuos, pasando por el envasado, procesado, comercialización y preparación de los alimentos, son las que han experimentado un mayor crecimiento entre 1960 y 2010, y ahora representan casi la mitad de las emisiones totales del sector agroalimentario. Otro resultado destacable es que el desperdicio alimentario representa en torno a un tercio de las emisiones totales, lo que se vincula tanto a las emisiones generadas para producir alimentos que luego acaban en la basura, como a la propia gestión de los alimentos desperdiciados, sobre todo en vertederos.

En conclusión, el sistema agroalimentario debería ser un elemento esencial en el desarrollo de estrategias de mitigación del cambio climático. En este sentido, existe un gran potencial de mitigación mediante cambios en el manejo de los agroecosistemas y en el resto de los eslabones de la cadena, incluyendo la reducción en el desperdicio de alimentos y cambios en los hábitos de consumo hacia patrones más sostenibles y saludables.

Este trabajo surge en un momento especialmente relevante desde el punto de vista de la puesta en marcha de políticas internacionales de calado que buscan generalizar sistemas agroalimentarios más sostenibles y saludables, como la estrategia “De la Granja a la Mesa” de la Comisión Europea, en el marco del Pacto Verde Europeo.